サンタクロースと長話

フィンランドのロバニエミにはサンタクロースが住んでいる。彼に会いに出かけてみることにした。するとサンタクロースは暖炉がちろちろと燃える暖かいサンタオフィスの一角に座っていた。そして彼はすぐにわたしを歓迎しくれた。
「さあ、さあ、入んなさい。どこから来たのかな？」
「日本です」
「おお、はるばる遠いところから。ここへ座りなさい」
わたしは彼の隣に座り、そして話し始めた。
「サンタクロースを旅しているんです！」
「おお、わしのことを調べているのか！そいつはとても愉快だ」
そんなわけでわたしはサンタクロースと意気投合して、終いにはかれの隣で小一時間もサンタクロースの旅路や歴史を交えて四方山話をすることになったのである。そしてフィンランドとサンタクロースのことをさらに知りたいというわたしに特別に友人を紹介してくれることになった。サンタクロースからプレゼントはもらったことがあるけれど、まさかここで友人を紹介してくれることになろうとは！面白いことになってきたなあ。（写真：地球儀を前に。サンタを旅してきた探検家が旅を語れば、世界を旅するサンタクロースもその旅路を熱く語る!?）